官吏，实际上是官与吏的组合词，两个字虽然经常一起出现，但从根本上来说，完全是两回事。

    在秦汉时期，官吏之间是通用的，官就是吏，吏就是官，没区别。

    但到了魏晋南北朝时期，官与吏便彻底划清了三八线。

    官，那是上品，高人一等，即“上品无贱族”。

    至于吏，那是下品，卑微贱业，即“下品无高门”。

    唐宋明，吏实质上是一种杂役，也叫作胥吏，有人戏说：

    官如大鱼吏小鱼，完粮之民且沮洳。官如虎，吏如猫，具体而微舐人膏。

    明代衙门，有官，有僚，有吏。

    其中，官是正职，为长